Die Biscayne Bay ist im Durchschnitt kaum drei Meter tief – flach genug, dass die Ausflugsboote, die ihr westliches Ufer verlassen, über einen Seegrasboden gleiten, der vom Oberdeck aus sichtbar ist. Diese geringe Tiefe hat alles über ihr geformt. Die Bucht war für die Tiefseeschifffahrt zu flach, bis die Crews von Henry Flagler in den 1890er Jahren einen Kanal ausbaggerten. Der dabei gewonnene Aushub bildete das Fundament der Inseln, auf die bei Bootstouren nun namentlich hingewiesen wird. Der Marktplatz am 401 Biscayne Blvd liegt auf aufgeschüttetem Grund an der Mündung des Miami River, wo am kommerziellen Hafen der Stadt einst Schoner und Bananenfrachter abgefertigt wurden. Der Einzelhandelskomplex wurde 1987 eröffnet und war Teil einer Welle amerikanischer „Festival Marketplaces“, die funktionierende Hafenanlagen in öffentliche Promenaden verwandelten. Die Umwandlung behielt die Anlegestellen bei. Diese Anlegestellen sind der Grund, warum Bayside Miami Bootstour-Tickets überhaupt als Kategorie existieren: Die Schiffe legen nur wenige Meter von den Ladenfronten entfernt an, und der Pier dient gleichzeitig als Abfahrtsort für Transfers zu den Everglades in Richtung Westen. Die Route der Boote ist ein kurzer, aber dichter Rundweg. Dodge Island und die Kräne des Port of Miami dominieren die Nordseite. Südlich und östlich liegen Palm Island, Hibiscus Island und Star Island – die künstlichen Aufschüttungen aus der Flagler-Ära, heute der Wohnstreifen, der Besuchern als „Millionaire's Row“ vermarktet wird. Dahinter führt der 1926 fertiggestellte Venetian Causeway über zwölf Brücken entlang der ersten Fahrzeugverbindung Miamis zum Strand. Die Architektur liest sich vom Wasser aus wie eine Zeitlinie. Art-Déco- und MiMo-Fassaden auf den vorgelagerten Inseln wirken flach am Horizont. Dahinter ist die Skyline von Brickell und Downtown seit den 1980er Jahren in die Höhe gewachsen, eine Glasmauer, die sich im Wasser der Bucht in Winkeln spiegelt, die von Straßenniveau aus nicht zu sehen sind. Der Freedom Tower, 1925 als Gebäude für die Miami News erbaut und später als Zentrum für die Abfertigung kubanischer Flüchtlinge genutzt, bleibt vom Kanal aus sichtbar. Die Bucht selbst ist ein geschütztes Gewässer, das 1974 zum Wasserschutzgebiet erklärt wurde. Seekühe, Große Tümmler und Braune Pelikane sind eher ein gewohnter Anblick als ein versprochener. Diese ökologische Ebene erklärt, warum eine Sightseeing-Tour durch die Biscayne Bay in Miami und eine Fahrt mit dem Everglades-Airboat vom selben Pier aus verkauft werden – zwei Hälften eines Wassereinzugsgebiets. Besucher, die Bayside Miami Bootstour-Tickets vergleichen, wählen im Grunde zwischen einer markanten städtischen Küstenlinie und dem Sawgrass-System, das in sie entwässert – beide erreichbar vom selben Boulevard aus.